수족냉증 원인, 손과 발이 찬

찬바람에 알록달록한 수면양말이 매장 진열대를 가득 채운다. 부드럽고 따뜻한 이 수면 양말은 겨울에 많은 사람들이 좋아하는 것입니다. 특히 손발이 찬 사람들에게 사계절 필수품으로 인기다.

의학용어로는 손발이 차갑다고 하는데 증상이 심한 사람은 한여름에도 수면양말을 신는다. 겨울이 되면 증상이 더 심해져 손발이 시리다고 느끼시는 분들이 많습니다.

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창백하고 하얀 손, 부러워하지 말자

수족냉증은 원인에 따라 세부적인 질환으로 나뉩니다. 그 중 ‘레이노 증후군’은 겨울에 가장 뚜렷한 증상이다. 찬바람에 노출되면 손끝의 혈관이 급격히 수축해 피가 부족해 손이 하얗게 변한다.

파란색으로 변하는데 혈액이 순환하지 않고 혈액이 운반할 산소가 충분하지 않기 때문입니다.

찬물에 손을 넣었다 뗀 후 혈류의 변화를 확인하여 정확한 진단을 내립니다. 혈액 검사도 실시합니다. 레이노증후군은 자가면역질환인 루푸스나 류마티스관절염 환자에서 자주 발생하기 때문이다.

질환과 상관없이 발생할 수 있지만, 심한 경우 체내 혈관을 수축시키는 물질을 차단하는 약물이나 혈관 내 근육을 이완시키는 약물을 복용하면 증상이 완화된다.

수족냉증은 말초혈관이 막힐 때도 발생한다(말초혈관폐색). 손보다 다리가 차갑고 감각이 없으며 발가락과 무릎의 맥박이 느껴지지 않습니다.

혈관 주변의 신경과 조직은 시간이 지남에 따라 죽기 때문에 조기 치료가 중요합니다. 주된 원인은 동맥경화증입니다.

당뇨병, 고혈압, 고지혈증이 있는 사람은 손발이 저리고 차가워지면 전문의의 진료를 받아야 합니다.

막힌 곳이 멀지 않은 경우 막힌 곳에 들어가지 않는 의료용 풍선을 삽입해 부풀리거나, 금속망을 삽입해 막힌 곳을 넓혀 혈관을 뚫는다.

어려운 시술의 경우 경화된 혈액을 아스피린이나 항혈전제로 녹입니다.

척추관협착증은 말초혈관폐색과 유사한 증상을 나타내지만 혈관의 문제보다는 신경의 이상에 의해 발생합니다. 척추 구멍은 척추 중앙에 있는 구멍으로 팔과 다리로 가는 신경 가지가 나옵니다.

척추관 협착증은 척추의 구멍이 좁아져 신경을 압박해 팔, 다리 저림 등의 통증을 유발하는 질환이다. 척추 구멍에는 충격과 염증에 민감한 신경 세포가 포함되어 있습니다.

또한 가는 리본이 거미줄처럼 짜여져 있어 염증이 생기기 쉽습니다. 염증은 부종을 일으켜 혈류를 제한하고 손발이 차가워지는 원인이 됩니다.

운동 후 휴식을 취하면 두 병의 차이가 분명해집니다. 척추관협착증은 신경이상으로 손발이 항상 차가워지는 반면, 말초혈관폐색은 혈관의 문제로 다리로 가는 혈류가 줄어들어 쉬는 동안에는 증상이 잘 나타나지 않는다.

신경 이상으로 손발이 차갑게 느껴지는 대표적인 질환은 말초신경병증이다. 증상은 감기, 따끔거림, 손발 저림 등 다양합니다.

신경이 긴 곳에 증상이 나타난다는 ‘길이의존법’에 따르면 발가락에서 시작해 발목과 무릎까지 증상이 진행되고, 손도 손가락 끝에서 시작해 손목까지 이어진다.

그러나 환자의 손과 발을 만지면 따뜻한 경우가 많다. 혈류가 정상이기 때문입니다. 그러나 이는 뇌에서 감각을 감지하는 신경에 문제가 있어 뇌가 손발이 실제로 따뜻할 때 차갑다고 감지하기 때문이다.

말초신경병증은 저절로 발병하기보다는 다른 질환과 공존하는 경우가 많습니다. 이들 중 다수는 요독증(소변으로 배설되어야 하는 노폐물이 배설되지 않고 체내에 축적되는 질병)이나 당뇨병과 같은 의학적 상태입니다.

그러나 다양한 증상과 원인으로 인해 약 30%의 경우에서 정확한 원인을 찾을 수 없는 것으로 알려져 있습니다.

정확한 진단을 위해 신경 전도 및 근전도 검사를 통해 신경 상태를 확인하고 가능한 원인을 찾기 위해 혈액 검사를 실시합니다.

척수에 문제가 있을 때 뇌의 감각 장애도 발생합니다. 감각 수용체는 척수를 통해 대뇌로 전달되는데 척수에 염증이나 종양이 생기면 비정상적인 감각 지각이 일어난다.

신경병증과 같은 증상은 감기와 팔이나 다리의 무감각으로 시작하여 나중에 걷거나 소변을 보는 데 어려움을 겪습니다.

아프지 않은데도 손발이 차갑다면 스트레스가 원인일 수 있습니다. 우리 몸이 흥분하거나 긴장하면 교감신경이 활성화되어 손과 발가락의 혈관이 수축합니다.

손과 발은 혈류가 감소하면 자연스럽게 차갑고 축축해집니다. 같은 이유로 면접이나 시험을 앞두고 있으면 손이 시렵습니다.

스트레스에는 여러 가지 유형이 있습니다. 긴장, 걱정, 불안, 초조함은 모두 스트레스입니다.

전문가들은 “손발이 찬 사람들 중에는 평소에 긴장이 잘 되고 잘 놀고 스트레스를 받기 쉬운 사람들이 많다”고 추천했다.

수족냉증은 몸의 병으로 생기는 경우도 있지만 의학적으로는 마음의 병으로 생기는 경우도 있다. 손발이 찬 사람이라면 병원에 가기 전에 휴식을 취하는 것이 어떨까요?