안녕하세요 여러분 냥코입니다.
척추관협착증은 척추관(척추신경이 지나가는 공간)이 좁아져 신경이 비정상적으로 압박되는 질환이다. 척추관은 뇌에서 경추와 흉추를 거쳐 허리 아래 다리까지 신경을 전달합니다. 이 시점에서 어떤 이유로든 이 척추관이 좁아지면 신경이 압박되어 둔한 통증과 무감각을 유발할 수 있습니다. 이 병인은 선천성과 후천성으로 나눌 수 있는데, 선천성이란 태어날 때 척추관협착증이 있는 상황을 말한다. 발달성 척추관 협착증이라고도 합니다. 그렇다면 산후조리란 무엇일까요? 퇴행성 척추관 협착증이란 퇴행성 변화, 즉 노화로 인해 주변의 인대나 뼈가 두꺼워져 척추관이 좁아지는 것을 말합니다. 퇴행성 척추관협착증의 증상에 일차적으로 의지하는 분들이 많습니다.
퇴행성 척추관 협착증의 증상은 허리와 고관절 통증입니다. 뻣뻣하고 막연한 둔통이 느껴진다. 증상이 악화되면 신경인성 간헐적 파행이 발생합니다. 이로 인해 하지의 무감각, 걸을 때 근육 약화, 퇴행성 척추 협착증의 전형적인 간헐적 파행이 발생합니다. 조금만 걸어도 다리가 아파서 걷기와 쉬기를 반복해야 했다. 이것은 엉덩이와 다리의 심한 마비와 당기는 감각 때문입니다. 앞으로 약간 구부리거나 앉아서 휴식을 취하면 척추관이 일시적으로 넓어지기 때문에 짧은 거리라도 휴식이 필요합니다. 반대로 다시 허리를 곧게 펴면 척추관이 좁아져 통증이 가중된다.
그 결과 퇴행성 척추관협착증의 증상은 휴식할 때보다 걷거나, 잠을 자거나, 깰 때 더 심해진다. 발바닥이 차갑고 저린 느낌이 든다면 척추관 협착증이 많이 진행된 상태이므로 서둘러 치료를 받아야 합니다. 또한 골조직이라는 작은 뼈 조각이 자라게 되면 주변 인대가 탄력을 잃고 두꺼워질 수 있기 때문에 정밀한 검사를 통해 상태를 꼼꼼히 체크하는 것이 중요하다. 여러분 중 일부는 이미 알고 있을 것입니다. 그래도 엑스레이를 찍는 근본적인 이유는 척추 불안정, 척추 기형 또는 관절염의 발병을 확인하기 위한 것입니다. 정확한 신경 압박 정도와 인대 변형 정도를 확인하기 위해서는 MRI 등 정밀 검사가 필요하다. 이후 진단을 바탕으로 치료 방향을 결정하게 됩니다.
아직 유아기인 황색인대가 부어오르기 시작한 형태를 보인다면 비수술적 치료가 가능하다. 물론 이러한 형태는 환자의 증상과 일치하지 않는 경우가 많기 때문에 환자의 상태가 영상 소견과 일치하는지 확인하는 것이 중요합니다. 무슨 뜻이에요? 즉, 일부 퇴행성 척추관협착증은 증상이 매우 경미하나 영상상에서는 늦게 나타나며, 반대로 증상이 심하나 영상상에서는 조기에 나타나는 경우도 있다. 물론 환자의 증상에 더욱 주의를 기울여야 하겠지만 비수술적 치료방법으로는 물리치료, 주사치료, 체외충격파 통증완화 등이 있다. 다양한 시술을 통해 손상된 조직의 재생을 자극하고 유도합니다. 이후 환자 자신이 생활습관을 개선하고 근육을 키우려는 의지를 보이면 점차 증상이 호전된다. 물론 치료를 일찍 시작할수록 좋은 결과를 얻을 수 있습니다.
그러나 척추관 중앙의 공간이 막히거나 비수술적 치료에 반응이 좋지 않은 경우 수술을 고려할 수 있다. 내시경이 장착된 튜브를 삽입하여 유착 부위를 직접 확대하거나 압박의 원인을 제거하는 방법입니다. 상황에 따라 열린 접힌 노드에 클램프 또는 나사를 배치할 수도 있습니다. 이는 넓은 부위에 걸쳐 심한 신경 압박이 있는 환자에게 적절한 수술적 접근법이 될 것입니다. 척추 협착증의 증상에 따라 치료와 수술의 종류가 달라집니다. 앞서 말했듯이 내가 느끼는 증상이 경미하다면 비수술적 치료로도 긍정적인 결과를 기대할 수 있다. 가장 좋은 방법이 무엇이라고 말하겠습니까? 치료는 빠를수록 효과가 좋기 때문에 요통이나 다리 저림 등의 증상이 나타난다면 바로 진찰을 받는 것이 좋다.
